Blended learning o cómo personalizar la educación

Hace 4 semanas empecé un MOOC (Massive On-line Open Course) en Coursera sobre Blended Learning (Aquí podéis ver la descripción y el video de presentación, todo en inglés). Me apunté porque el título prometía: Personalizing Education for Students que en español sería algo así como "personalizando la educación para los estudiantes". De lo que vi la primera semana parecía que el quid de la cuestión era la tecnología. Las tres escuelas protagonistas que están sirviendo de ejemplo para entender este modelo de aprendizaje (todas de educación primaria o K-12 que dicen en Estados Unidos) trabajan con tablets, portátiles, pizarras digitales y redes sociales entre profesores y alumnos. Ahora que estoy en la semana 4 me doy cuenta de que lo que hay detrás de este modelo es una forma de enseñar enfocada en el alumno y que utiliza las nuevas tecnologías para fomentar su autonomía.

Pero empecemos por el principio. ¿En qué consiste eso del Blended Learning? 

El método se basa en tres ideas: 

- Lo primero es que una parte del aprendizaje se realiza online y aquí es donde entran las tablets, portátiles y demás. Pero lo más importante de este primer eje no es la tecnología en sí sino que gracias a ella en esta parte el alumno controla en alguna medida alguna/s/todas de las siguientes variables: el tiempo que dedica, el sitio en el que se conecta al programa(en casa o en aula de informática en el cole), qué cosas estudia y/o a qué ritmo lo hace.

- Otra parte del aprendizaje se desarrolla en un aula tradicional bajo supervisión/tutorización de un profesor. Normalmente se trata de grupos pequeños para explicar conceptos y/o de sesiones tête à tête con el profesor para organizar el itinerario del alumno. 

- Y como última característica del método, pero muy importante para que funcione, las dos partes anteriores están conectadas de forma que el curso tiene una estructura en la que lo que se da en clase y lo que se trabaja on-line se complementan.  

De los colegios que "he visitado" a través del curso las clases se suelen organizar así:

- Un tercio de los alumnos están on-line con algún programa que les plantea actividades/problemas sobre la materia y el tema en cuestión pero a cada uno en su nivel (personalizado). Un ejemplo sería la Khan Academy. 

- Otro grupo de alumnos está con el profesor que explica o aclara conceptos. 

- Otro grupo está realizando otras actividades (proyectos, investigación) pero sin el profe. 
El diseño de estas clases me recuerdan a los rincones de una clase de Educación Infantil donde cada niño está realizando una actividad diferente y el profesor va supervisando lo que van haciendo. Digamos que la idea de fondo es un poco la misma pero con alumnos de Primaria. 

¿Y cuál es el objetivo de todo esto? Pues los defensores del Blended Learning lo explican así:

- El alumno se hace responsable de su aprendizaje (student ownership) ya que hay ciertas variables que controla él mismo y tiene que decidir/elegir (horario, ritmo, itinerario) 

- Lo que el estudiante va aprendiendo está siempre adaptado a su conocimientos: personalización. Los programas on-line proponen al niño actividades a su nivel y a medida que las va superando, unos más rápido que otros, les va ofreciendo actividades más difíciles. Cada uno trabaja sobre una propuesta diseñada desde sus conocimientos previos. 

- El aprendizaje no avanza hasta que se dominan los conceptos previos (mastery-based education). Aquí no se pasa al siguiente nivel de conocimientos con un 5 ó un 6 sino con un 9 ó un 10. Yo reconozco que pasar una asignatura con pocos conocimientos a la larga trae problemas. Se te acumulan los agujeros que tienes y si tienes que bregar con la asignatura más años terminas con muchas dudas. Al final lo solucionas aprendiéndotelo todo de memoria hasta pasar el examen, porque entender ya no entiendes mucho... 

- La relación entre el profesor y alumnos es estrecha porque el profesor atiende a los alumnos en pequeños grupos lo que le permite conocerlos mejor, orientarlos y ayudarles cuando lo necesitan. 

En general el sistema me está gustando mucho. Me queda ver la última parte del curso donde nos van a hablar de los recursos y cambios que se necesitan para poner algo así en marcha. Tengo mucha curiosidad por ver cuan difícil es montar algo así. 

¿Conocéis algún cole que esté aplicando algo así? ¿Qué os parece el sistema?